Dónde vive el buey almizclero: zonas naturales de residencia, aspecto y alimentación
El buey almizclero es un animal mamífero artiodáctilo de la familia de los bóvidos. El nombre en latín, "ovibos", o "ram-ox", refleja la combinación única de la masividad externa de los yaks y el instinto de manada de los carneros. El buey almizclero está genéticamente cerca del búfalo asiático. Los animales fueron vistos por primera vez a finales del siglo XVII en Canadá. Hay varios lugares reservados en el mundo donde vive hoy el buey almizclero.
Origen de la especie y descripción
En la era prehistórica del Mioceno, el buey almizclero con casco vagaba por las montañas de Asia Central. Se desconoce si los animales antiguos diferían en apariencia y comportamiento de los modernos. Los arqueólogos no han encontrado suficientes restos para recrear su apariencia.
Hace unos cinco millones de años, el duro clima obligó a los bueyes almizcleros a descender de las montañas del Himalaya y desarrollar un nuevo territorio: el norte de Eurasia y Siberia. El apogeo de la población animal cayó en el período Pleistoceno. Luego se traza el camino del buey almizclero hasta América del Norte. Es endémica de Alaska y Groenlandia.
El segundo nombre del animal - "buey almizclero" - contradice la fisiología de los bueyes almizcleros, ya que carecen de glándulas almizcleras. Los indios canadienses usaban la palabra "almizclado" para referirse a un área pantanosa donde se encontraron grandes artiodáctilos.
En la descripción moderna, el buey almizclero se ve así:
- altura a la cruz - 135 centímetros;
- peso - 260-650 kilogramos;
- longitud del cuerpo - 190-260 centímetros;
- joroba en la nuca;
- la parte delantera del cuerpo es más ancha que la trasera;
- pezuñas grandes y redondeadas;
- cabeza alargada;
- los cuernos están doblados de abajo hacia arriba;
- cola corta escondida debajo de la piel.
Los machos son más grandes que las hembras. La abundancia de alimentos también afecta el tamaño de los bueyes almizcleros. Un artiodáctilo que vive en cautiverio pesa más que sus contrapartes salvajes. Pero los bueyes almizcleros más grandes viven en el oeste de Groenlandia.
La principal característica de los animales es el pelo largo y espeso que les llega hasta las pezuñas. Su longitud es de 60 centímetros por los lados. El buey almizclero peludo está completamente cubierto de él. Debido a la densa capa interna, que es 8 veces más cálida que la de las ovejas, no se congela con el frío. Los machos se distinguen por una línea de cabello más gruesa en la nuca. El color de los animales es marrón. Casi nunca se ven toros blancos.
La lana de buey almizclero consta de ocho tipos de pelo y es la más cálida del mundo.
El cachorro de buey almizclero se llama ternero. Desde el nacimiento, está protegido del frío por grasa subcutánea. Los terneros de buey almizclero nacen uno a la vez.Dos cachorros en la descendencia son una rareza, lo que se explica por una alimentación abundante y nutritiva. En la naturaleza, la multiplicidad de animales no ocurre.
Donde vive el buey almizclero
Hábitats modernos del buey almizclero:
- Continente norteamericano, tierra de Grinelev y Parry;
- norte, oeste, este de Groenlandia;
- Canadian Banks Islands, Victoria;
- parte continental e islas del archipiélago ártico de Canadá;
- islas en el mar de Bering frente a la costa de Alaska: Nunivak y Nelson.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico en Alaska sigue siendo el hábitat del buey almizclero de América del Norte. Los animales están adaptados al clima duro.
La región más al sur de su distribución se encuentra en la taiga de Canadá, en el este y el norte del continente.
El exterminio de los bueyes almizcleros canadienses a principios del siglo XX marcó el comienzo de la protección y el reasentamiento de animales en Eurasia. Después de la Segunda Guerra Mundial, los colonos fueron acogidos por Noruega y Suecia. Pero su número no ha aumentado significativamente.
La población de bueyes almizcleros fue restaurada en la tundra de Rusia. En la década de 1970, fueron aceptados por Taimyr y Wrangel Island. El número de animales aumentó a catorce mil en 2015, pero en 2022-2023 se redujo a la mitad debido a la caza furtiva. La población de bueyes almizcleros en la protegida isla Wrangel ha sobrevivido. Otras áreas de distribución de bueyes almizcleros en el continente europeo:
- Urales polares;
- Yamal;
- República de Sakha, que pertenece a Yakutia;
- Isla Zavialov, región de Magadan.
Los bueyes almizcleros Taimyr y Wrangel viven en la reserva natural Gornokhodatinsky en los Urales polares. Se ha creado un refugio para los animales - un corral. Algunos de ellos viven constantemente en condiciones naturales. En la región de Magadan, se pueden ver artiodáctilos únicos en la reserva natural de Solnechny.
El hábitat de los bueyes almizcleros en Yakutia cubre los tramos inferiores de los ríos Anabar, Indigirka, Kolyma y el delta del río Lena. Su hábitat natural también se encuentra en la isla de Begichev.
El buey almizclero se distribuye únicamente en el hemisferio norte, en una zona natural con climas ártico, subártico y templado. En el hemisferio sur, hay un clima adecuado para los bueyes almizcleros en la Antártida, pero los animales no encontrarán alimento en el hielo.
Lo que comen los animales
El herbívoro buey almizclero se alimenta cavando a través de la capa de nieve. El animal come hierbas, ramas de arbustos, hongos, bayas, musgo, musgo de reno. En la estación cálida, los bueyes almizcleros utilizan la tierra salina para reponer su necesidad de sal mineral.
Los artiodáctilos pueden excavar medio metro de nieve. Las pezuñas delanteras de los animales son más anchas y largas que las traseras y están especialmente adaptadas para rasgar la capa de nieve. Pero los bueyes almizcleros no disponen de comida a mayores profundidades. Además, los bueyes almizcleros no pueden atravesar la corteza dura.
Por lo tanto, la glaciación a menudo provoca la hambruna y la extinción de los animales.
En invierno, los bueyes almizcleros se alimentan de vegetación seca y congelada que es difícil de digerir. Por lo tanto, pasan menos tiempo buscando comida que digiriéndola. En primavera, los rebaños van a las orillas de los ríos, donde se alimentan de hierbas jóvenes.
Estilo de vida y rasgos de carácter
El buey almizclero vaga en busca de comida y agua: sube a las montañas en invierno y desciende a los valles en primavera. Gracias a la cálida lana, se adapta a las bajas temperaturas del aire. Los animales esperan a que pasen las tormentas de nieve, tumbados de espaldas al viento. El comportamiento de los bueyes almizcleros es el mismo que el de las ovejas salvajes:
- hembras con cachorros se unen en manada;
- los machos viven en un grupo separado o solos;
- toda manada tiene un líder detrás del cual se mueve en busca de alimento;
- en verano, los animales se alimentan por la mañana y por la noche, y descansan con el calor del mediodía;
- El alimento y los depredadores se detectan gracias al sentido del olfato desarrollado y la vista aguda.
Los bueyes almizcleros viven 12 años. La buena adaptación a las condiciones y la protección de los cazadores furtivos aumentan su esperanza de vida a catorce años.
Estructura social y reproducción
El período de celo del buey almizclero comienza en julio y dura hasta diciembre. En este momento, uno o más machos se unen al grupo de hembras.Compiten en fuerza, chocando frentes. A veces, las peleas terminan con la muerte de uno de los oponentes. El embarazo de la hembra del buey almizclero dura 9 meses. Los cachorros recién nacidos pesan 8 kilogramos. El día del nacimiento, ya están de pie y caminando junto a sus madres. Las hembras localizan a sus crías en la manada por el olor, mientras que las crías identifican a sus madres por su apariencia y voz.
Los grupos maternales se forman en una manada de bueyes almizcleros. Los Cachorros ganan experiencia en juegos conjuntos que duran hasta dos meses. Luego, los animales jóvenes cambian a comida para adultos, prueban musgo, hierba y comienzan menos juegos. Los terneros se alimentan de leche materna desde los cuatro meses hasta el año.
Los miembros de la manada de bueyes almizcleros mantienen una estrecha relación social. Los terneros son aceptados inmediatamente en el grupo. Nacen más niños que niñas. Con la rica leche materna, aumentan de peso rápidamente, hasta cuarenta kilogramos a los dos meses.
Enemigos naturales
En la naturaleza se cazan bueyes almizcleros:
- lobezno;
- lobo;
- oso marrón, blanco.
Los bueyes almizcleros son sensibles al acercamiento de los depredadores, por lo que es difícil tomarlos por sorpresa. Una pelea con grandes animales con cuernos es mortal para los enemigos. Para las poblaciones, los cazadores furtivos son peores. Los cuernos y la lana de los animales son de gran valor. Los bueyes almizcleros perciben el más mínimo movimiento y, en caso de peligro, huyen a una velocidad de 40 kilómetros por hora.
Si los animales no pueden escapar, los machos forman un círculo en el centro del cual se reúnen las hembras y los terneros pequeños. Los miembros del círculo repelen los ataques de los depredadores, pero quedan indefensos ante una bala.
Población y estado de las especies
El buey almizclero no figura en el Libro Rojo Internacional. No está en peligro de extinción en ausencia de un cambio climático significativo y el interés de los cazadores ilegales.Hay 148 mil individuos en el mundo. La población de bueyes almizcleros en la isla más grande de Groenlandia es de 12.000. Está prohibido cazar animales que viven en el Parque Nacional. Se ha fijado un cupo para la caza de toros que viven fuera del área protegida en el sur de la isla.
Los bueyes almizcleros están protegidos en el Ártico y en Rusia. Está prohibido disparar a los animales en Yakutia y en la reserva de Magadan. Se ha fijado una multa de casi 8 millones de rublos por caza furtiva.
Yak y buey almizclero: diferencias
Los genetistas pueden distinguir un buey almizclero de un yak o un bisonte - por el número diploide de cromosomas. Exteriormente, los animales son muy similares. El buey almizclero y el yak tienen una joroba y un pelo largo y cálido. La diferencia será visible si los animales se colocan uno al lado del otro: la forma de la cabeza, la nariz y los cuernos.
La siguiente tabla ayudará a comparar animales:
| Parámetro | Yak | Buey almizclero|
| 2 | 1,3 | |
| 4 | 2 | |
| 75 | 14Peso (kilogramos) | |
| 650 | Joroba | |
| Peludo, cubierto de melena espesa | Cuello | |
| Oculto con pelaje masivo | Cuernos | |
| Partiendo de una base convexa en la frente (en las hembras se destaca con una pelusa blanca), desciende verticalmente a los lados de la cabeza, inclínate hacia adelante y hacia arriba a la altura de los ojos | Cola | Móvil, cubierta de pelo grueso, como un caballo |
| Lana | Suave a los lados, desgreñado, largo, que recuerda a una falda en las piernas y el estómago | Cuelga uniformemente hasta los cascos, muy grueso en el cuello |
| Color | Marrón, gris, negro, con manchas blancas | Marrón oscuro, negro |
Los yaks son más grandes, pero se ven más elegantes. Se encuentran en las montañas del Tíbet, en India, China, Kazajstán, Mongolia, Irán. La mayoría de los animales son domesticados. Los yaks salvajes viven solo en lo alto de las montañas tibetanas, evitan a las personas y mueren. Su organización social y su comportamiento son los mismos que los de los bueyes almizcleros.
También se planea criar bueyes almizcleros como mascotas. De ellos puede obtener valiosas pelusas, leche y carne. Además de los beneficios prácticos, las granjas de bueyes almizcleros tienen como objetivo mejorar la ecología de las regiones y preservar representantes de la fauna prehistórica.
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